Pour les articles homonymes, voir Kōichi Tanaka (homonymie). Kōichi Tanaka (Japonais : 田中 耕一), (3 août 1959) est un chimiste japonais Prix Nobel de chimie en 2002

Tanaka naît à Toyama. En 1983 il reçoit son B.A. de l'université Tōhoku, il ne continue pas ses études plus loin et est en 2006 la seule personne sans études post-bachelor ayant obtenu un prix Nobel.

Pour effectuer une spectrométrie de masse d'une macro-molécule, tel qu'une Protéine, la substance analysée doit être ionisée et vaporisée par un Laser. Le problème est que l'irradiation directe par un laser détruit certaines liaisons de la molécule étudiée et donc entraîne une perte d'information sur sa structure. En 1985 Tanaka découvre qu'en utilisant une mixture de poudre métallique ultra-fine dans un Glycérol comme matrice, la substance analysée peut être ionisée sans rupture de liaisons chimiques. Un brevet est pris en 1985 et une fois le brevet public son travail est publié en mai 1987 à la conférence annuelle de la société de spectroscopie de masse du Japon.

Ces travaux permettent à Tanaka d'obtenir un Prix Nobel de chimie en 2002, prix partagé avec Kurt Wüthrich et John B. Fenn, « pour le développement de méthodes d'identification et d'analyse de la structure de macro-molécules biologiques » et « pour le développement de méthodes d'ionisation par désorption douce pour l'analyse par spectrométrie de masse de macro-molécules biologiques ».

Références

Liens externes

• (en) Autobiographie sur le site de la fondation Nobel